Trò chơi live-service như Skull and Bones cần phải được tung ra miễn phí, bởi vì nếu không, việc đạt được thành công sẽ trở nên rất khó khăn.
Từ khi các trò chơi như Fortnite gặt hái thành công, nhiều studio đã nỗ lực giành lấy cơ hội trong thị trường game live-service. Dù nhiều game trong số này chọn hình thức phát hành không mất phí, một số lại yêu cầu người chơi phải thanh toán để có được trò chơi. Các studio mong muốn tối đa hóa lợi nhuận, nhưng việc đòi hỏi người chơi phải chi trả một số tiền không nhỏ để sở hữu các trò chơi như Skull and Bones có thể dẫn đến việc chúng không thành công.
Sự thành bại của một tựa game live-service phụ thuộc hoàn toàn vào số tiền người chơi sẵn lòng chi trả cho chúng, đây là lý do mà nhiều trò chơi loại này được tạo ra nhằm mục đích giữ chân người chơi càng kéo dài càng tốt. Skull and Bones cũng không nằm ngoài quy luật này, tuy nhiên, giá bán lẻ ban đầu 70 USD (tương đương khoảng một triệu rưỡi tiền Việt) có thể tạo nên sự không hài lòng cho người chơi ngay từ lúc bắt đầu. Hơn nữa, giá trị nội dung mà các trò chơi này mang lại thường không xứng đáng với giá tiền cao cấp AAA (hoặc ‘AAAA’ trong trường hợp của Skull and Bones) mà người chơi buộc phải chi trả. Đáng chú ý, sau một thời gian, nhiều trò chơi như vậy sẽ chuyển sang hình thức miễn phí hoặc được giảm giá đáng kể. Do đó, ngày càng có nhiều người chơi tỏ ra thận trọng trước khi bỏ ra một khoản tiền lớn để mua những game live-service này.
Skull and Bones không hẳn là một trò chơi không tốt, nhưng lại thiếu các hoạt động đa dạng cho người chơi tham gia. Việc thám hiểm biển cả mang lại niềm vui và cung cấp nhiều lựa chọn tùy biến cho người chơi. Dù chưa đạt đến mức hoàn thiện, nhưng khi đánh giá một cách khách quan, trò chơi này mang lại trải nghiệm hải tặc khá thú vị. Tuy nhiên, giá trị nội dung không tương xứng với mức giá ‘AAAA’ mà trò chơi yêu cầu người chơi bỏ ra, và thật dễ hiểu tại sao nhiều người đã từ bỏ trò chơi này.
70 USD được coi là một mức giá khá cao đối với người chơi, do đó, nội dung cung cấp trong trò chơi cần phải xứng đáng với số tiền đó. Tuy nhiên, các trò chơi như Skull and Bones, Suicide Squad: Kill the Justice League và Redfall không thuyết phục được người chơi về việc họ cần phải bỏ ra số tiền lớn như vậy ngay từ đầu. Đôi khi, kể cả khi các game live-service mang lại những trải nghiệm hấp dẫn ban đầu, người chơi có thể thấy mình phải lặp đi lặp lại cùng một nội dung hàng giờ đồng hồ khi tiến đến phần cuối của trò chơi.
Trò chơi như Skull and Bones có vẻ như sẽ được đón nhận tốt hơn nếu chúng được cung cấp miễn phí. Việc cho phép người chơi tiếp tục trải nghiệm mà không cần chi trả bất kỳ khoản phí nào có thể làm cho cả gameplay lẫn nội dung trở nên ít gây tranh cãi hơn.
Vì một số lý do, các studio lớn đã xử lý thể loại dịch vụ trực tuyến giống như họ làm với các thể loại game khác. Thay vì áp dụng mô hình chơi không mất phí, nhiều công ty đã yêu cầu người chơi thanh toán để sở hữu game. Điều này không phải là nguyên nhân duy nhất dẫn đến thất bại của nhiều game dịch vụ trực tuyến, nhưng nó rõ ràng là một yếu tố quan trọng khiến người chơi lảng tránh chúng. Khi người chơi bỏ ra 70 USD cho một trò chơi, họ thường kỳ vọng một trải nghiệm đáng giá. Tuy nhiên, các đặc điểm thường thấy của thể loại dịch vụ trực tuyến như nội dung lặp đi lặp lại và các giao dịch microtransaction không thể đáp ứng được những kỳ vọng này.
Cho đến nay, có thể thấy rằng các game live-service miễn phí thường có sức sống mạnh mẽ và tồn tại lâu dài hơn nhiều so với những trò chơi yêu cầu người chơi phải trả phí. Các tựa game như Fortnite, League of Legends, Counter-Strike 2, Apex Legends, và Genshin Impact đã chứng minh thành công vượt trội với mô hình này. Những trò chơi khác như Fall Guys, Destiny 2, và Rocket League cũng đã chuyển sang mô hình miễn phí sau giai đoạn đầu yêu cầu mua game.
Xem thêm: 8 game mobile dẫn đầu xu hướng tải xuống tháng 01/2024
Có nhiều nguyên nhân dẫn đến việc một trò chơi trực tiếp không thành công, bao gồm thiếu hụt nội dung, gameplay lặp đi lặp lại, và các sự cố kỹ thuật. Tuy nhiên, việc đề ra một mức giá cao chắc chắn sẽ làm tăng khó khăn cho việc trò chơi đó thành công, nhất là khi điều này làm tăng kỳ vọng của người chơi. Nếu các trò chơi như Skull and Bones được cung cấp miễn phí ngay từ ban đầu, có lẽ chúng sẽ nhận được sự chấp nhận tốt hơn khi mới ra mắt. Với mức giá ‘AAAA’ như hiện nay, nhiều game thủ đơn giản quyết định không mua và không chơi.
